בעיית המים בישראל הופכת חמורה בכל שנה והתחושה היא שמשק המים על סף קריסה. העלאת מחיר המים, איסור על השקיית גינות והקטנת מכסות המים לחקלאים הן רק חלק מהתקנות שנועדו לצמצם את הפגיעה הממושכת במשק המים בישראל. על רקע הנתונים הללו, מפתיע לגלות שכל בית בישראל יכול לחסוך עד 50% מצריכת המים אם רק ישתמש שימוש חוזר במים אפורים. מיחזור מים עשוי להוות חסכון של כחמישית מכלל צריכת המים בארץ.
לפני שנדבר על מיחזור מים, ועל מנת להבין מהם מים אפורים, יש צורך קודם להכיר מספר מושגים בסיסיים.
- מי דלוחין - הם מים ללא מוצקים והפרשות שמקורם במקלחות, באמבטיות, בכיורים, מי מזגן, מי השטיפה וכדומה.
- מי השופכין (צואין) - הם מים מזוהמים שהגיעו מהאסלה ועשויים להכיל מוצקים.
- מי קולחין - הם מים מזוהמים שעברו טיהור.
מהם מים אפורים
מים אפורים הם למעשה מי הדלוחין עם סייגים - כיור המטבח ומדיח הכלים. המים שמגיעים משטיפת הכלים (מהכיור במטבח ומהמדיח) עשויים להיות מזוהמים מאד ולכן הם לא נכללים בהגדרת המים האפורים. השם "מים אפורים" נגזר כמובן מצבע המים העכור והאפור אך המים האפורים אינם נחשבים למים נקיים. במים האפורים ישנם חומרי ניקוי, מתכות, כמות קטנה של פתוגניים (גורמי מחלה) וחומרים אורגנים לכן הם אינם ראויים לשימוש ללא טיפול.
לעומת זאת, מים שחורים הם מים שמגיעים מאסלות השירותים, ממדיח הכלים ומכיור המטבח. המים השחורים נחשבים מזוהמים וגורמי מחלות (פתוגניים) הרבה יותר מהמים האפורים. הטיפול במים השחורים מסובך יותר מאשר בטיפול של מים אפורים, ועקב כך, לרוב, הם מטופלים במכוני טיהור השפכים ולא במסגרת ביתית. מים שחורים שעומדים נרקבים במהירות, מתחילים להעלות ריח רע, וצבעם הופך – לשחור, מכך נגזר שמם. מערכות, גם ביתיות, לטיפול בשפכים של מים שחורים, חייבות לטפל במים השחורים במספר שלבים נוספים מעבר לשלבים הנדרשים לטיפול במים אפורים.
קצת נתונים אודות מים
לפי נתוני הרשות הממשלתית למים ולביוב, צריכת המים הממוצעת בישראל לאדם ביום היא כ 165 ליטר מים נקיים (כולל פעולות כגון השקיית גינה וניקוי המכונית). מתוכם משמשים כ 60 ליטרים של מים להדחת אסלות (כ 35%), עוד 60 ליטרים לרחצה וניקיון (35%), כביסה (5%), בישול והדחת כלים (20%) וגינון (5%). ולכן, אם יושבו רק מי הרחצה והכביסה, מיחזור מים אפורים יכול בקלות לחסוך 40% מצריכת המים.
היתרונות בשימוש במיחזור מים אפורים הם ברורים: מיחזור מים מהווה בראש ובראשונה חיסכון במים ושמירה על מקורות המים הטבעיים של ישראל. המערכות הביתיות יביאו לחיסכון כספי בשימוש לאורך זמן. כמו כן, תקנות אי השקיית גינות וחיסכון במים לא כוללים שימוש במים אפורים, ולכן תמיד יהיו מים זמינים להשקיה. בנוסף, מיחזור המים האפורים יפחית את העומס ממערכת הביוב ויפשיט את הטיפול בו.
סכנות וחסרונות
לשימוש במים אפורים במערכות ביתיות יש גם צד בעייתי. הבעיה נובעת מחוסר השליטה על משקי בית רבים המזרימים מים לאדמה. מערכות לא יעילות ולא מתוחזקות כראוי יכולות להביא לזיהום הקרקע ומי התהום ואף להוות סכנה בריאותית בהשקיית הגינה במים המטוהרים. מים שאינם מטוהרים כיאות עשויים להכיל כמויות גדולות של חומרי ניקוי, חומרים אורגניים ומתכות. מי התהום עשויים להיות בסכנה אם יחלחלו אליהם כמויות גדולות של מים מזוהמים (למרות שיש הטוענים שהספיקה הביתית של מים אפורים המשמשת להשקייה לעולם לא תחלחל למי התהום, חובת ההוכחה עליהם)
בישראל לא קיימת עדיין תקינה מסודרת להקמת מערכות מיחזור מים אפורים ולשימושים של המים המופקים מהמערכת. עם זאת, במערכות הביתיות הקיימות, השימושים הסטנדרטיים למים האפורים המוחזרים הם - להדחת אסלות ולהשקיית הגינה.
יתרה מזאת, ישנם כאלו המתנגדים להקמת מערכות למיחזור מים ביתיות ומעדיפים שהמים יוזרמו דווקא לביוב. ולמה? בשל הסיבה שמי הביוב המטוהרים ברמה הארצית מושבים חזרה כמים לחקלאות. לטענתם, המים הממוחזרים בבית יבואו על חשבון החקלאים ובחשבון ממלכתי גלובלי עדיף לבצע מיחזור ארצי העומד תחת פיקוח של איכות התהליך מאשר מיחזור פרטי ללא בקרה בבתי האזרחים.
שיטות שונות למיחזור מים אפורים
- סינון בלבד (טיהור בסיסי)
שיטה המשתמשת שימוש מיידי במים האפורים ללא טיהור ומיועדת לצורך הדחת אסלות. הרי השקיית הגינה עם מים אפורים לא מטוהרים עשויה להזיק לקרקע, זאת אפילו אם משתמשים בחומרי ניקוי וסבון ידידותיים לסביבה.
מימוש לדוגמא של מערכת כזו: את המים האפורים מרכזים במיכל ומסננים סינון גס. את המים מעבירים במצע של חול וחצץ לסינון עדין של המים הכולל פירוק ביולוגי ע"י הבקטריות שנמצאות שבמצע החצץ. המים שיוצאים מהמערכת מועברים אחר כבוד לחדר הנוחיות.
אפשרות נוספת ופשוטה יותר היא הולכת המים האפורים אל מיכל אגירה שאוגר את המים ומשם נשאבים המים ישירות אל מיכלי ההדחה של האסלות – ללא טיהור וללא סינון.
יש לוודא כי המים לא נשארים יותר מ 24 שעות כי אחרת הם עשויים להוות מפגע בריאותי !
- אגנים ירוקים (אחו לח) – פירוק ביולוגי
אגנים ירוקים הם בריכות קטנות עם מצע של חצץ וחול שנועדו לטהר את המים שנמצאים בהם באמצעות תהליכי ספיחה ופירוק. פעולת האגנים מדמה תהליך טיהור מים שמתרחש באופן טבעי בביצות ובגדות נהרות. כדי שהמים יושבחו ויטוהרו הם צריכים לשהות בבריכה מספיק זמן תוך זרימה איטית ומבוקרת. המוצקים המרחפים שוקעים לקרקעית הבריכה ואת חלקם סופחים שורשי הצמחים (אם יש), והפעילות הביולוגית מפרקת את החומרים המזהמים (מוצקים מרחפים הם חלקיקים לא מסיסים בגודל גדול ממיקרון המרחפים במים. המוצקים המרחפים לא שוקעים ולא צפים בגלל תנועת המים,ומשקלם הנמוך. במים עומדים הם נוטים לשקוע במשך הזמן. ריכוז המוצקים המרחפים במים נחשב כחלק מהמדד לאיכותם). האגנים הירוקים יכולים להיות בריכות גלויות על פני השטח או בריכות נסתרות תת קרקעיות או שילוב בין הסוגים. הבריכות העיליות הגלויות מכוסות לרוב עם צמחייה, המכילה סוגי צמחי מים שעוזרים בטיהור המים. הצמחים מאפשרים העברת חמצן מהאוויר לבית השורשים. התנאים הנוצרים בבית השורשים מעודדים התפתחות של מושבות חיידקים ופטריות המפרקות את המזהמים האורגניים. תוצרי הפירוק האורגני נקלטים ע"י שורשי הצמחים. הטיהור נעשה גם באמצעות אור השמש. מערכת אגנים ירוקים יכולה לשלב מספר בריכות שהמים זורמים מאחת לשנייה בקצב איטי. הטיהור בשיטת האגנים הירוקים אורך זמן, ותלוי בגורמים סביבתיים כמו טמפרטורה (בטמפרטורה גבוהה התהליך יותר יעיל ומהיר), כמות המים המיועדת לטיהור, כמות החמצן ורמת החומציות שבמים. ככל שיש יותר חמצן במים ופחות חומציות – התהליך יעיל יותר.
האגנים הירוקים כשמם כן הם – ירוקים. התהליך לא צורך אנרגיה, אין שום חלקים מכאניים והתוצר הוא מי קולחין באיכות גבוהה. בנוסף, האגנים הירוקים מהווים אלמנט אסטטי (מים וצמחים ירוקים) וגם בית גידול עשיר לבע"ח. אגנים ירוקים יכולים לטהר גם מים שחורים אך רק במידה שהמים טופלו טיפול מקדים, סינונים ראשונים ובורות רקב. עם זאת, האגנים הירוקים דורשים משאבי קרקע (בד"כ כשני מטרים רבועים לנפש). הבריכות העיליות עשויות לגרום למטרד של יתושים (לעיתים רחוקות גם למטרדי ריח), ואיכות המים המטוהרים תלויים בגורמים חיצוניים כמו טמפרטורה וחומציות.
- מערכות טיהור ביתיות (כולל מיחזור מים שחורים)
כאמור, אלו אינן מערכות למחזור מים אפורים. מערכת טיהור ביתית כזו, מיועדת לטהר את כל המים שמגיעים למערכת הביוב הביתית. קיימות מספר מערכות שונות אך הטכנולוגיות דומות. מי הביוב מובלים לתוך מיכלי אגירה שתפקידם הראשוני הוא להפריד את המוצקים והשומנים. תהליך ההפרדה מתבצע כך שהמוצקים שוקעים בקרקעית והשומנים צפים למעלה. המים שבין המוצקים לשומנים עוברים למיכלים הבאים, שם הם עוברים סינון וגם ופירוק ביולוגי על ידי חיידקים היושבים על מצע חצצי. רוב המערכות דורשות נוכחות חמצן לטובת הפירוק הביולוגי ולכן נדרשת מערכת להזרמת אויר למיכל. מערכת טיהור כזו היא מורכבת יותר מהמערכות האחרות ויקרה יותר, אך כאמור, היא מסוגלת לטפל בכל מי השפכים בבית, וכך החזר ההשקעה גדול יותר. בחלק ממערכות הטיהור הביתיות נותרת פסולת בוצה שיש לסלקה כל פרק זמן למקום סילוק מורשה. מערכת נקו לא ממליצה על הקמת מערכת טיהור מים שחורים ביתית. מערכת כזו לא מקובלת בעולם, גם במקומות שבהם נחקקו חוקים למיחזור מים בבית. זאת בגלל הסיבוך שבה ופוטנציאל הסכנות הטמון בה.
- ממברנות
הממברנות משמשות כמסנן יעיל של המים שהתוצר שלו הוא מים באיכות גבוהה. בתהליך הסינון יכולות הממברנות לסנן מוצקים מרחפים וגם חומרים מומסים (מולקולות). אוסמוזה הפוכה, שמשמשת להתפלה ולטיהור מי שתייה, היא דוגמא לסינון דרך ממברנה. בתהליך הסינון משתמשים בשני מיכלים, באחד מים שפירים ובשני מים מזוהמים. בין שני המיכלים מציבים מספר מסננים. הטיהור מתבצע תוך הפעלת לחץ על המיכל המזוהם כך שהמים יעברו דרך המסננים למיכל הנקי והמזהמים יישארו במיכל המזוהם. מערכת כזו בדרך כלל יקרה יותר, דורשת חשמל, ניקוי ותחזוקת מסננים. איכות המים המתקבלת משיטת מיחזור מים זו היא לרוב טובה מהשיטות האחרות. הסינון הממברני משולב לרוב במערכות עם טיהור ביולוגי.
- פילטר
מערכות מובססות מסנן (פילטר) מיקרוני יכולות לסנן את המים סינון עדין מאד, כך שגם חלקיקים בגודל מיקרוני לא יוכלו לעבור דרכו. המערכות הללו דורשות אמנם תחזוקה של המסנן והחלפתו כל פרק זמן, אך הסינון בהם מבטיח תוצאות משביעות רצון . קיימות מערכות למיחזור מים מבוססות פילטר, שהמערכת שלהם פשוטה כל כך שהיא אינה מכילה אפילו מיכל אגירה. המים עוברים דרך הפילטר ישירות לגינה - ללא אגירת המים והסיבוכים שעלולים להתלוות לכך. הפילטר אינו יעיל כמו הממברנה אך מספיק יעיל כדי להביא את המים לרמת טיהור כזו שלא תזיק לצמחים ולמי התהום בהשקיית הגינה.
נקודות שכדאי לברר לפני שרוכשים מים אפורים
- מים - כיצד המערכת מתמודדת עם עודפי מים? עם ספיקה חזקה? כיצד המערכת מתמודדת עם חוסר מים? מהו ההספק של המערכת? מה קורה כשבעלי הבית נמצאים פרק זמן ארוך מחוץ לבית?
- איכות - מה איכות המים המתקבלת מהמערכת? איך המערכת מתמודדת עם חומרי ניקוי רגילים? וחומרי ניקוי אקולוגיים? האם למערכת תקנים בינלאומיים כלשהם?
- מים עומדים - מים אפורים, בעיקר אלו שלא עברו טיהור, מכילים חלקיקים אורגניים שאחרי פרק זמן מתחילים להוות בעיה בריאותית. כיצד מתמודדת המערכת עם מים שעמדו לאורך זמן? 24 שעות הם פרק הזמן המקסימלי שבו ניתן להשתמש במים אפורים
- חשמל - מערכת מים אפורים הצורכת חשמל (אפילו רק לשאיבה) לא תוכל תעבוד כרגיל בעת הפסקת בחשמל. כיצד המערכת תתפקד ללא אספקת חשמל? כמה חשמל המערכת צורכת? יש משאבה? איך מתפקדת המשאבה כאשר אין מים במערכת?
- אסטטיקה - כמה שטח נדרש להקמת המערכת? המיכלים מוצנעים בקרקע או עיליים? אם יש בריכות, מה גודלן?
- תחזוקה - מהי התחזוקה השוטפת של המערכת? כל כמה זמן יש לבצע תחזוקה? מה עלות התחזוקה? יש צורך בקניית רכיבים לתחזוקה? החלפת מסננים? קניית חומר לצורך טיהור ביולוגי? יש צורך בניקוי המיכלים? איך מחליפים רכיבים במערכת ופותרים בעיות אינסטלציה? סילוק בוצה? מהי נוחות הגישה למיכלי האגירה? האם קיימים חלפים אצל מתחרים או שהתחזוקה והחלפים נמצאים אצל ספק בודד?
- עלות המערכת לעומת כמות המים הממוחזרת ואיכותה? בנוסף לערך האקולוגי ולאפשרות להשקות גינה ממים ממוחזרים, ישנו גם מימד כספי למערכת. הרי למערכות המיחזור הרבות יש מאפיינים שונים כמו איכות המים המופקת ונפח מיכלי האגירה. בנוסף יש להתחשב במחיר המערכת הכללי לעומת כמויות המים שנחסכים. מהו זמן ההחזר על ההשקעה? (אתר נקו הוא אתר ל השוואת מחירים ובכלל זה גם למערכות מיחזור מים אפורים)
- כדאי לברר על האחריות שנותנת החברה המתקינה על המערכת. לכמה זמן ניתנת האחריות, על אילו רכיבים במערכת ומהו בדיוק טיב השירות.
הצד הכלכלי
עלות מערכות מיחזור מים מורכבת ממספר גורמים – עלות תשתית הצנרת בבית ועלויות המערכת ותחזוקתה. הקמת התשתית לצנרת מופרדת למיחזור מים אפורים בבית חדש היא פשוטה וזולה לעומת שינויי התשתית בבית קיים. עלות המערכת נגזרת ישירות מאיכות המים אותם היא ממחזרת ומייעוד המים המטוהרים. לדוגמא - שימוש במים הממוחזרים להדחת אסלות בלבד אינם מחייבים סינון וטיהור באיכות גבוהה כמו מים להשקיה, ולכן תוכל המערכת לצמצם תהליכי טיהור ועשויה להיות זולה יותר. בנוסף, מערכת טיהור מים מרכזית באזור מגורים צפוף (בניינים) תהייה לרוב בעלות זולה יותר למשק בית מאשר מערכת קטנה לבית צמוד קרקע
המודעות הסביבתית לחיסכון במים ביחד עם החמדנות הממלכתית למיסים הביאו ליצירת מהלכים לייקור המים לצרכנים הביתיים. מס בצורת, קנסות השקייה בצהריים וייקור תעריפי המים בכ 40 אחוזים. מהלכים אלו הביאו את המערכות למיחזור המים למקום שבו הן, מעבר לפן האידאולוגי, הופכות לבעלות ערך כלכלי. כמו תמיד, השקעה ראשונית נדרשת כדי להתקין את המערכת אך עם הזמן ניתן להחזיר את ההשקעה הזו ואף להרוויח בטווח הארוך .
טיפים למיחזור מים
- ככלל – יש לחסוך ולצרוך פחות מים, ראה טיפים ירוקים לחסכון במים.
- בבית חדש - יש לתכנן את המערכת למיחזור המים כחלק מהתכנון הכללי של הבית והגינה
- אין להפנות בשום אופן מים שלא טוהרו לגינה! גם אם נראה שהצמחים נהנים מכך וגם אם משתמשים רק בחומרי ניקוי אקולוגיים.
- לא להכניס למערכת שפכים המכילים רעלים או חומרים מסוכנים.
- שימוש בחומרי ניקוי ידידותיים לסביבה – מפחית את הזיהום ומקל על פעילות הטיהור הביולוגית.
- אין למחזר מים ממכונת כביסה המשמשת לכיבוס חיתולי בד. המים שם עשויים להכיל שאריות צואה ושתן.
- יש להימנע מכל מגע עם המים המושבים.
- השקיה בטפטפות בלבד. ניתן להשקות גם ידנית בצינור. חל איסור על השקיה בהתזה, כי זו מגדילה את הסיכוי לחשיפה למים.
- אין להשקות ירקות באמצעות מים אפורים. כדאי גם לא להשקות כל צמח הגדל לצרכי מאכל,. במיוחד את ירקות העלים - פטרוסיליה, חסה וכדומיהם
ביולי 2008 עלתה הצעת החוק של אסטרינה טרטמן למיחזור מי דלוחין על שולחן הכנסת. הצעת החוק מדברת על חובת התקנת מערכת מיחזור מי דלוחין בכל בית מגורים חדש. המים ישמשו להדחת האסלות ולהשקיית הגינה. הצעת החוק אינה עוסקת בתקינה, באיכות המים המטוהרים, בפיקוח ולא בהטבות למתקינים מערכת כזו. עד כה לא החליטה הכנסת לעשות מעשה. אנחנו עדיין מחכים.
ולסיכום
לאור המשבר במשק המים, נראה כי המעבר לשימוש במערכות מיחזור מים אפורים הוא לא רק הגיוני אלא אפילו בלתי נמנע. צריך כמובן למצוא פתרונות לתקינה ורגולציה בהקמת מערכות מיחזור מים, לתחזוקה שלהם ולפיקוח על על איכות המים המושבים בתהליך מיחזור המים.
ובא לציון גואל ומים אפורים לגינה.
לקריאה נוספת: חסכמים, חיסכון בחשמל, אקולוגיה.